袁阔成先生是享誉海内外的评书表演艺术家，当代书坛泰斗。一九二九年他出生于天津，其伯父袁杰亭，袁杰英，父亲袁杰武，合称“袁氏三杰”。八岁随父学艺，十四岁登台，十八岁出师。因其家学渊源，功底深厚，一举成名。成名后袁阔成长期演出于全国各地，受到广大观众的热烈欢迎。 
“古有柳敬亭，今有袁阔成”。袁阔成袁先生的评书也象他的名字一样，家喻户晓，妇孺皆知。在继承传统的基础上，袁阔成博采众长，吸收话剧、电影、戏曲，以及相声等艺术形式之长，形成自己的风格。说表并重，形神兼备，绘声绘色，以形传神，具有“漂、俏、帅、脆”等特点。袁阔成先生擅长说传统书目，曾经录有《三国演义》、《封神榜》、《水浒》、《西楚霸王》、《碧眼金蝉》等脍炙人口的传统评书。其中1981年应中央人民广播电台之邀，录制了长篇评书巨著《三国演义》共计365回，袁阔成古书今说，为传统书目融进了现代词汇，使其具有鲜明的时代特色。使他播讲的《三国》评书达到了炉火纯青的境地，因而达到了他艺术道路上的辉煌顶峰，在海内外引起了强烈反响。 
在现代评书方面，袁阔成袁先生更是首开先河，先后录制了“红岩”“新儿女英雄传”“野火春风斗古城”“烈火金刚”“林海雪原”“暴风骤雨”“保卫延安”“创业史”等几十部现代题材的评书，一些精彩章节，如“许云峰赴宴”“舌战小炉匠”“肖飞买药”等，以其新颖的表现方式和与人民大众息息相关的现实生活内容，为广大听众所接受，更是百听不厌。袁阔成袁先生的现代评书，可以说内容新、风格新、语言新`，给听众流下极为深刻的印象。他也是评书艺术改革的带头人，他勇跃雷池，首先撤掉书桌，使评书由高台教化的半身艺术，变为讲究气、音、字、节、手、眼、身、法、步的全身艺术，为弘扬民族文化艺术做出了可贵的贡献。如今古稀之年的袁阔成依然壮心不老，勇于探索评书艺术的新的表演形式，让评书艺术这种民族文化精粹闪耀出更加璀璨的光芒。