宋朝年间，血气方刚的狄青是个有志之人，当时外侵不断，他进京当兵，写了一首抒发报国之志的诗，被时任兵部大司马孙秀发现，诬为反诗。原来，狄青的爷爷，狄元任将军时，手下的粮官就是孙秀的父亲孙明。他克扣军粮、私扣军饷，被狄元将军发现、按军法处死。孙秀怀恨在心，知道狄青是狄元之孙，狄广之子，屡屡陷害狄青，而狄青在忠臣的帮助下，与姑姑狄太后相认，最终化险为夷。 
后来，狄青率军去边关解送征衣，又被孙秀、庞洪等奸贼陷害，致使征衣丢失。狄青不畏陷害，不惧凶险，历经艰难，不但夺回征衣，而且还收复了几个县的失地。由于他屡立战功，被升为边关副元帅。

评书《狄青前传》塑造的狄青，实际上是北宋时的一个真实历史人物。当时宋国经常与外侵辽邦作战，人们渴望疆土安定，渴望胜利。可是前方却时常传来一个又一个军队受挫的消息。狄青在这种情况下凭借勇敢和机智打了几个大胜仗。因此，他特别受到百姓的爱戴和崇敬，他的事迹也在民间广为流传，被誉为常胜将军，涂上了传奇的色彩