南宋年间的一个岁末，隐居临安郊外牛家村的忠良之后郭啸天、杨铁心家遭横祸，被与金国王子完颜洪烈勾结的南宋官府害死，已怀身孕的郭夫人李萍、杨夫人包惜弱双双失踪，噩耗传来，郭、杨的好友全真教道士丘处机怒不可遏，对杀害郭、杨的凶手进行了追杀。 忠良之后、成吉思汗的“金刀驸马”少年郭靖承母命从蒙古草原南下寻找杀父仇人，偶遇桃花岛主「东邪」黄药师的女儿黄蓉，两人一见倾心，在聪慧机敏的黄蓉的扶助下，憨厚朴实的郭靖遍识天下高人，并拜得丐帮帮主「北丐」洪七公为师，得七公传授武林绝学「降龙十八掌」。在机缘巧合下，郭靖又得“九阴真经”与“武穆遗书”，成为一代大侠和用兵大家。