一个画家的生死恋，一幅封建社会的风俗画，一部北宋王朝的兴亡史，风云变幻，天下大乱，宋金辽夏，纵横捭阖，金戈铁马，逐鹿中原，宋都东京，帝王将相勾心斗角，三教九流纷纷亮相，各国奸细粉墨登场，草莽英雄推波助澜，演出了一幕国破家亡的时代悲剧，画家张择端忧时愤世，呕心沥血绘制出举世闻名的长卷《清明上河图》，遂成为斗争风暴的中心，由此演绎出一系列扑朔迷离，曲折动人的古事。