长篇小说《芙蓉镇》在81年《当代》第一期刊载后，受到全国各地读者的注意，数月内《当代》编辑部和作者收到了来信数百封。文艺界的师友们也极为热情，先后有新华社及《光明日报》、《中国青年报》、《当代》、《文汇报》、《作品与争鸣》、《湖南日报》等报刊发了有关的消息、专访或评论。