美丽活泼的驻法公使裕庚的女儿德龄，17岁随父到中国，进入高墙深院的皇宫，觐见慈禧太后，深得宠爱，被任命为御前女宫。在她和妹妹容龄的影响下，慈禧太后开始接触西方文化，然而，慈禧太后的独断和暴戾也一一暴露。痛失珍妃的光绪皇帝在容龄身上寻找到了寄托；聪慧的德龄公主婉拒慈禧的两次指婚，和美国医生凯文悄悄恋爱……
　　血腥诡秘的清宫秘史，凄美动人的爱情传奇，曲折迷离的人间恩怨。