“板凳”是上海滩一个杂耍班小人物的名字。这个人只求太太平平地生活，浑浑噩噩地混日子。他原本心无信仰，胸无热血，与政治和革命更是从无瓜葛，毫不相干。板凳在劫难中接近真理，在恐怖中走向光明，他在共产人的理想和情怀感召下，由浑浑噩噩的草民，脱胎为堂堂正正的好汉，由起初对革命唯恐避之不及，到最终在共产最危机的时刻，毅然决然地参加了中国共产的队伍。