本书以曹州教案、义和拳运动、戊戌变法等重大历史事件为背景，讲述了大刀会举事失败后的故事。中医何镇山遭仇家陷害，儿子何永言带领书童奔赴济南府秋闺大比，途中结识朱红灯等大批江湖好汉。何永言医术高明，他给大刀王五愈合伤口，救治了赴京问政的谭嗣同，得到太后老佛爷的喜爱，进宫给光绪皇帝治病……小说里的中医偏方神妙奇特，文字中充溢着养生秘诀，故事环环相扣、悬念丛生。