本书是一部传统评书。早在四、五十年代,即风靡书坛。经历代评书演员编撰加工,成为了评书舞台上的扛鼎之作。书中主人公童林(字海川)出身于农家,因误伤老父被赶出家门。几经危难,得遇二位恩师救助,遂于江西臣虎山习练武功。因童林所练武艺与别家不同。故此,艺满下山后,童林奉师命“别开天地,自创一家”。可因此而惹恼了一班练武人.有许多武林豪客,寻找童林较量武功,但均败在童林手下。也有一些侠义之士,敬慕童林的武艺和为人,与其结为挚友。后来童林与雍正皇帝相识,扶助年大帅平定剑山,凭借其惊人的武功和侠义肝胆被人尊为“大侠”。